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    “……”

    橘清显深吸了一口气。

    那个在花影下如神女般优雅的妇女，仅用一个苛责的眼神，就让他的内心汹涌澎湃起来了。不行，绝对不能丢脸，在谁面前丢脸都不能在清姬丢脸……于是乎，少年挺起了胸膛，眼里重新焕发光彩。

    “少爷，别担心……”织作葵悄声说道，语气柔得人骨头都酥了，但她表面上的冷艳神情却一点变化也没有，“这个家里的任何一切，都是您的，您不必胆怯。不过就算胆怯也没关系的，无论您遇到任何挫折逃回来，我都能温柔地接纳您的所有……”

    “嗯~”

    橘清显轻轻点头。

    “少爷，仪式开始了，请您随我来。”

    一个身着白衣的神官走进来，冲着橘清显笑了，那笑容里含着一种似是掌权者的诌媚的东西。

    橘清显不知道什么仪式，但既然不能在清姬妈妈面前丢脸，所以哪怕是刀山火海他眉头都不会皱一下。他跟追着白衣神官，来到了祭台之前。

    等候已久的乐师吹奏起笙管，身着礼服、头戴乌纱礼帽的神官来到神前，用挂着白纸条的绿色杨桐树枝，在橘清显的头上左右挥动着，并敬诵祷文：“值此七月，吾等诚惶诚恐奉颂永远供奉之大和主上大物主神之尊名，松平一族男丁清显，今日……”

    这似乎是神樱大祓仪式。

    一种净身、净心、净口的仪式，以示对神灵的尊敬和敬畏。不过传统的神樱大祓是甩樱枝和草绳制成的祓串来净化的，而这里拿的是白纸条的绿色杨桐树枝。

    神官絮絮叨叨地祷告着，橘清显一言不发，紧紧抿合着的双唇形成一条直线，像是嘴里横着含了一片刀刃。少年脸上忧郁的线条被柳枝撒上了清水，似乎是被重新雕琢了般，加上了轻松和敏锐的色泽。

    待身上不洁之物祓除，神官开始为橘清显祈福。

    所有步骤都完成时，天色已经完全黑下来了，橘清显被一名女仆领着前往浴室。

    女仆时不时偷偷回头看他一眼，似乎是忍不住那样，橘清显保持着三个身位的距离，眼神平静如水。女仆心里诧异不已，认为少爷实在太冷静了，完全不像是十二岁的人……

    察觉到女仆的视线，橘清显很自然地微笑了下。

    女仆脸色微微红了，最后望一眼少爷那显得清爽的黑亮短发和酷似夫人的五官，心想少爷如此俊俏，简直就不似凡人，说是神子还差不多……是神子的话，一定可以抗得过诅咒的，对吧？

    走进略显阴暗的木制架构的古老玄关，橘清显被带进了一间非常宽敞的浴室。

    地面铺着鹅卵石，走道上有地灯，周围用竹子围起来，很明显是仿照温泉的格局。

    “少爷，这里是只有三位夫人和您才能沐浴的浴池。”

    “有什么特别的吗？”

    “这里的水引自伊势神宫的神泉，有很好的疗养功效。”

    “好。”

    “我在门外等候着，有需要我的话，随时叫我。”

    对方的举止太有尊卑感了，橘清显下意识问道：“你叫什么？”

    “回少爷，我叫柚子。”

    “好，出去吧。”

    女仆弯着腰慢慢后退，把门关上了。

    橘清显躺进了浴池里，温暖的感觉，令他舒服的呻吟了一声。

    水面上还飘着点点的樱花花瓣，再联想到女仆说这里只有三位夫人可以享用，橘清显大胆地猜测自己现在泡着的是骚狐狸的洗澡水。

    原因很简单。

    御夫人有洁癖，绝对不会和别人共用一个浴池。

    月夫人在镰仓，一年都没回几次东京，不可能会还留着洗澡水在这里。

    只有可能是那妖精的！

    橘清显慢慢地把身体缩进水里，嘴巴也沉到了水下，“嘟噜嘟噜”地吐着气泡。

    终于回家了啊……

    他的心情很是微妙。

    在这个家的人看来，他是延续家族的工具。

    而在他自己看来，自己应该是一种精妙的毒素才对。
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