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    老人原本满是警惕的双眸，在看见黄文澜那和善的面庞以及他手中紧抱的稚儿时，渐渐放松了警惕。他眼中闪烁着泪光，声音带着几分颤抖和无尽的悲哀：“我那可怜的儿媳啊，为了让我们这些老弱病残能够有一口吃的，独自踏上了寻找食物的道路。如今，已经过去了半月有余，她却迟迟未归。我恐怕，她……她怕是凶多吉少了，哎……”

    经过一番深入的交谈，黄文澜方才得知这位老人的家中情况。原来，老人有一个儿子，而那个儿子此刻正远在边疆，肩负着重任，日夜守护着国家的安宁。平日里，家中的大小事务都是由老人的儿媳妇一人操持，默默承担着家庭的重量。

    旱情严重，大地干裂，庄稼枯萎，家家户户都面临着严峻的生存挑战。在这样的困境中，老人的儿媳妇为了寻找食物，冒险走出了家门。可是，她这一去半月有余，却再也没有回来，留下了无尽的担忧和牵挂。

    而那个小男孩，因为长时间的饥饿，身体和精神都遭受了巨大的折磨。他饿得头昏眼花，产生了幻觉，误以为刚刚到来的黄文澜就是他的娘亲。那一声声稚嫩的呼唤，充满了对母爱的渴望和依恋，让人心疼不已。

    找了木头回来的黄家四兄弟，也听到了老人的讲述，大家都沉默着。

    实话而言，如今世道艰难，人心惶惶，每个人都在尽力自保，即便心中怀有慈悲，却也往往力不从心，无法施以援手。这种无奈与无力，使得善良的心意显得如此苍白无力。

    然而，黄文澜却无法对眼前的景象视而不见。尤其是那个孩子，紧紧地抱着她，一声声地唤着“娘亲”，那稚嫩的声音中充满了对食物的渴望，仿佛只要多叫几声，就能填饱肚子一般。

    她看向李氏，轻声问道：“奶奶，您家在附近吗？如果我们方便的话，能否去您家借宿一晚？作为回报，我们会给您两个馒头，您觉得可以吗？”

    何氏闻言，本欲开口回答，但目光触及那老人和孩子可怜兮兮的模样，又生生将话咽了回去。

    老人浑浊的双眼中闪过一丝欣喜的光芒，他连连点头答应道：“好好好，你们快跟我来，我带你们去！”

    一炷香的时间过去，黄家的众人终于抵达了老人的住所。由于近来山贼土匪猖獗，时常出没，为了孩子的安全，老人不得不将家安在了隐蔽的地窖之中。这里虽然空间颇为宽敞，但终究因为深埋地下，略显潮湿。不过，在炎炎夏日里，倒也算得上是一处清凉的避难所。

    驴车被停放在了宽敞的院子里，黄登福与大儿子苏强担心夜里有不法之徒前来牵走，便商议着晚上就睡在车上守夜。

    “娘，我来做饭吧。”黄文澜对何氏说。
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