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    更何况，此次危机便是因为熊威将军带来的北境兵马力挽狂澜才得以化解，由他站在这个位置上，就更显得实至名归了。

    皇帝陛下端坐于龙椅之上，红光满面，高声说道：“朕今日叫大起，是为叛乱中有功之臣论功行赏。但在这之前，朕要先告诉众卿一个消息。”

    一众大臣无人出声，大殿上寂静非常。

    皇帝陛下环顾众卿，接着说道：“内阁首辅严松，年迈体弱。日前，已向朕递交辞呈。朕体恤老臣，不忍其过度劳累，特许其告老还乡。”

    皇帝陛下眼角余光瞥了一眼身侧站立的陈海生，侍奉陛下多年的陈公公立即站上前去，掏出一卷圣旨，大声宣读。

    “奉天承运皇帝，诏曰：内阁首辅严松，立身清正，任首辅二十余年，鞠躬尽瘁，勤勉自持。朕恤其年迈体弱，许其告老还乡。念其劳苦功高，特赐一等公爵位，赐封号兴国公，赏良田万亩。钦此！”

    陈公公宣读完圣旨，自觉退到一旁。

    “严卿致仕，首辅的位子，朕打算交由高阶来担任了，众卿可有异议？”皇帝陛下顺理成章的问道。

    殿内众臣神色各异，但大多都放松了几分。

    严芦鸣参与叛乱，严阁老非但没有收到牵连责罚，反而安然致仕，得封一等公。这充分反映出陛下对严松一系幸存官员的态度，必然也不会太过严苛。有这一层在先，哪里还有人会对顺理成章接任首辅的高阶有什么异议。

    “臣等无异议。”众臣齐声说道。

    次辅高阶，哦不，现在已经是内阁首辅的高阶恭敬跪下道：“谢陛下隆恩。”

    皇帝陛下点了点头，示意高阶平身，紧接着又说道：“有功的赏功，有过的罚过。朕自登基以来，一向赏罚分明。”

    皇帝陛下眼神投向熊威，说道：“熊威将军年少有为，颇有乃父风范。此时平叛，不远千里奔袭，救京城于水火之中，当是首功。”

    熊威面对皇帝陛下的褒奖，不卑不亢的上前一步，恭敬弯腰道：“这都是末将分内当做之事。”

    皇帝陛下笑着说道：“熊威将军千里救驾平叛，特封车骑将军，仍在北境镇北大将军军中任职。”
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