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    宋玉芳便皱着鼻子反驳道：“搁在前清，我也不过一个包衣奴才罢了。你这样的文明小姐，怎么也爱拿出身来戏弄人了？”

    说笑间，只听廊子上有人说着“老太太当心脚下”，正往这边过来。

    宋玉芳赶紧拉着傅咏兮循声迎上去，蹲了个礼，道：“请老太太安。”

    傅咏兮也跟着照做了。

    鄂老太太眼中含笑，一直地点着头望着她二人。又叫她们坐下，又叫人上茶。

    椅子上铺的是紫色缎子绣垫，坐下去软软的。

    鄂老太太抿了一口茶，问道：“听口音，二位姑娘都是北京人吧？”

    傅咏兮连说是的。

    宋玉芳笑得粲然，跟着接言道：“听姚老板说老太太您是有福之人，都五世其昌了。我今儿见了倒有点不信呢，这样耳聪目明，身子骨又硬朗，哪儿像啊。”

    “这丫头我喜欢。”鄂老太太听人夸她年轻，笑得一双眼都眯起来了，扭过头去向身旁的一位年轻媳妇低语，“一会儿给赏。”

    年轻媳妇就笑着点了一下头。

    傅咏兮听在耳里，冲着宋玉芳偷偷做了个鬼脸，大抵是在笑这位老太太心里还装着她大清国的礼数呢。

    宋玉芳则示意傅咏兮端着些，别叫人瞧了去。

    鄂老太太回过头来，接着说道：“是北京人我就放心了，就是上了你们的当，也有个老窝在，不怕找不着人。”

    傅咏兮取出银行的业务单，双手奉上，笑道：“老太太，其实保险柜租着是散钱的，您要是存着，兴许还能挣钱呢。”

    鄂老太太微闭了一闭眸子，一副见惯了世面的样子，忙摆手回绝道：“兵荒马乱的，有命挣未必有福气花。我不信那个，就给我找个大柜子得了。你们可得藏得严严实实的，放进去是什么，取出来还得是什么。少了自然是不成的，多了我也未必乐意。”

    看样子，别的业务是推销不成了。傅咏兮胳膊一弯，预备将单子收回去。

    恰是此时，宋玉芳起身向前走了一步，抢过那张单子，一面笑着再一次递了上去：“一定给您藏得严严实实的，您就把心揣肚子里吧。至于这个小单子呢，也不是向您拉生意。老太太您看，您府上世世代代都是饱读诗书的。又有留洋的小少爷、小小少爷，不定哪天又出个官费生。这留洋在外呀，袁大头就使不着了，得换成洋人的钱。怎么个换法，单子上就有。您还是把东西留下，总有使得着的时候。”

    　　


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