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    “这自然啦！”陈大菊对于李德全简直有些狂热，一听见名字就兴奋地站了起来，“民国四年，袁世凯签下二十一条，当时我也去了中央公园的。我记得李女士是你们学校的学生会会长，我亲耳听见她说……”话说半句又停住，似乎又要试验宋玉芳的意思。

    “说我们四万万人一人一口唾沫，还能把日本兵淹死的。”宋玉芳笑道，“可是，这样的话早就流传得很广了，并不能证明我的身份。倒不如让我唱一遍校歌，这才可信呀。”

    “唔，这样说来……”这下，陈大菊果然毫不疑心了，显得很不好意思，“嗨，话得有头有尾，我才好信呐！不过，宋小姐说的这些话，我也明白了，少一张嘴少一点儿风险。幸好我也没有把事情打算得太绝，因为宋小姐不让说衣裳是交换的，四菊问家兄要这棉衣时，家兄还有些舍不得。是我说私塾的门窗实在太漏风，我想拿块像样的布去糊上。”

    宋玉芳欠了欠身，道：“真是多谢了。”

    陈大菊回了个礼，放心地冲陈四菊笑笑，便向宋玉芳告辞了：“那就不打扰了，年底要结的账太多，我不能在外逗留。”

    “陈大姑娘！”宋玉芳忙叫住她，打开包，掏出一样东西递上前去，“这本书送你，我想你会喜欢的。”

    “这……”陈大菊望了封皮一眼，态度有些犹豫。

    宋玉芳笑道：“是我一个订好的女友抄给我的，平日没什么事，我也常常誊写。一点儿小心意，对于同道中人是不可多得的精神食粮，可对于反对者而言，垫桌角还嫌不够厚呢。”

    陈大菊接过来翻了一页，便点着头道：“好，我会仔细看的。”

    “对了，我还有一件事想请你帮忙。”宋玉芳搓了搓手，似乎有害怕被同事们听见的样子，“能否借一步说话？”

    见她二人谈得很不错，陈四菊就下楼干活去了。

    宋玉芳也便邀请陈大菊到户外走走，然后说明了自己的想法：“是这样，我们一行人到这里落脚，是为了实地考察银行业参与农业扶持的问题而来。前几天，我尝试过去敲老乡的门，同时也感受到了，把经济术语翻成白话的困难程度。所以，我想到了你。”

    陈大菊点头问道：“你是希望我陪你去做调查？”

    宋玉芳微笑着摇了摇头：“不，我有个更方便的主意。能不能给你们私塾，甚至是这一片所有念书的地儿，都通个气，给高小程度的孩子布置一个与农村借贷有关的作文题。譬如说……”

    陈大菊立刻就领悟了：“这很好办，我让孩子们去写《年关如何过》。这过年的学问可大了，很能暴露经济状况，保管方方面面的问题都能收集到。”

    宋玉芳自是感激不尽，连连道谢：“实在太好了，这件事就有劳了！我不敢承诺太多，但我一直在盘算着，回去向行里申请申请，看看能不能资助一下贫困学生。”

    陈大菊笑道：“能有最好，没有……这么些年也都过来了。我愿意帮你，是因为我知道做的这个事业对贫民是有益的。挨着皇城的关系，来我们村讲学的先生并不少。我虽然没学过经济，却也懂得几个新词儿。还有，我能写吗？我出生的时候，我爹还供得起三个孩子的学杂费，到了四菊就……”

    “那是求之不得的，以你的阅历来谈这个题目，再合适不过了。”

    刚到此地时，工作上的瓶颈让宋玉芳差点丧失了斗志。幸而她没有彻底放弃，最终还是找到了一个，既不得罪同事又能完成任务的办法。

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