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    可转念一想，说出来了就都能平安吗？不可能的，吴真已然违反了家规，也败坏了所谓的名声。一旦她被抓回来，迎接她的或许正是这副冰冷的钉板。

    这家的家长是什么样的身份、什么样的为人，他们依然还活在过去的梦里，以为自己是不同于寻常百姓的皇亲国戚。这样的人下手会轻重吗，会顾忌什么文明法律吗？他们就是把人弄死了也不怕，大可说吴真是因为忏悔和内疚，悬梁自尽了。这可不是宋玉芳非要把人把事想得糟透了，实在是此类事件频频见诸报端，早已见怪不怪了。

    况且，鄂家敢不敢对宋玉芳动手还有两说呢。拿一家的家法对着外人，于理于法始终有些说不通。或许这场面只为起个震慑的作用，只要不被唬住，不轻易地出卖朋友，明天天一亮一定会有转机的。

    还有更乐观的情况，她今天没有去赴约，何舜清兴许一两个钟头内就会感觉到不对。

    如是一想，宋玉芳抱定主意将头低着，咬紧牙关就是不松口。

    鄂老爷渐渐有些绷不住了，见宋玉芳一味地沉默，不由轻轻跺了一下脚，转过身对着鄂老太太发急：“怎么办呐？您看，这……”

    鄂老太太一言不发，倒是她身边的老嬷嬷搭了腔：“真来硬的，弄坏了算谁的？她家里的伯伯叔父好像也是衙门里谋职的，她亲爹又是个穷教书的，最会说酸话了。真要有个好歹呀，咱们还挺……”

    “我花了大价钱讨来的孙媳妇儿，难道就这么算了？”鄂老太太白着眼，嗔她多嘴。

    鄂老爷想了想，这层顾虑也有道理，语气就偏向保守：“那就先不上大刑，先拿藤条意思意思，下手收着一点，留点余地将来也好转圜。”

    不过，究竟怎么办，还是得让鄂老太太来拿主意。她思忖了一晌子，才道：“这样吧，先关起来，让她考虑考虑。”说时，对着鄂老爷招一招手，“你过来些，我教你。”

    宋玉芳掀着上眼皮，偷偷瞄着正在耳语的这对母子，心里不禁打起鼓来。吴真在鄂老太太眼里可是一笔不小的财产，为了夺回她的私产，恐怕一环套一环的，还有不知多少招数在后头等着呢。

    而得了新主意的鄂老爷正一个劲儿地笑起来，弯着腰请老太太先回屋歇着，接下来的一切交给他就行了。

    于是，宋玉芳的嘴里又被塞上了一团布，被人拖着拽着扔进了鄂府的柴房。

    鄂老爷又换了白脸，傲慢地站在门口，背着手狞笑道：“小丫头片子，你也别跟我演新青年的戏码。吴真是你什么人呢，值得你这样？反正我们家就是缺个少奶奶，你要真这么大义凛然，连命都肯舍下，我也不是石头心，自然会动容的。这么着吧，吴真既然跑了，不要就不要吧，你来补她的空儿就成。”

    宋玉芳不可置信地圆睁着眼睛，舌头奋力地想要顶开布团，好说些什么。

    却有一位老管家上前谄媚道：“大老爷，择日不如撞日，要不我这就布置布置去吧。”

    鄂老爷脸上乐开了花，连连点头道：“好，好，快去吧。”

    宋玉芳从头开始摇起，整个身体都在拼命表达着愤怒，她的眼里隐隐含着些哀求。因为双手被反绑在身后，没动弹两下，就失去了平衡，倒在地上。
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