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    鄂老爷眉间似有几分嫌弃，甩了甩手，示意管家给他带路。

    何舜清也趁势止了话头，只管默默呷茶，眼睛的余光则在这屋里，尤其是鄂老爷身上不停地打转。

    杜民发依计拉着管家说道：“你家老爷大概不预备把老太太叫出来吧？”

    管家觉得这人话多，便扭过脸觑了他一眼，然后照旧在前头走着：“这早晚了，老太太一把年纪了，都该睡着了。”

    “倒也是。”杜民发自顾自地接茬往下说去，“又不是要把东西取走，只是核对核对，你老爷也犯不着故意瞒着，惹老太太的不痛快。大概你也不希望你老爷犯这个浑的，这一点子小事就遮遮掩掩，万一这老太太知道了，到时怪罪下来，你老爷受不住责备，最后倒霉的还是底下人。”

    管家若有所思地把人带到了地方，转过头，思绪飘了很远，忽然换上了一张笑脸：“到地儿了，先生您请。一会儿您自个儿能找回去吗？”

    杜民发眼里简直笑开了，不住地点头道：“能，肯定能。就拐了一个弯儿，这路很好认。”

    另一边，鄂老爷对待何舜清的态度还是不大好。

    稍过一会子，管家进来附在鄂老爷耳边，低声禀报道：“老太太过来了。”

    鄂老爷对此显然很不满意：“怎么做事的？好端端的非要去惊动老人家。”

    管家稍有些心虚，搔着眉毛赔笑道：“我们不尽心呐，大概是她老人家心里搁着事儿，一时睡不着就逛到这边来了，也是碰巧的。”

    “糊涂！”鄂老爷跺了一下脚，摸着嘴上的胡子嘀嘀咕咕地埋怨起来，“她为着什么睡不着，你难道还不懂吗？带着老人家去柴房听听信儿不就得了，何必引到这儿来？”

    “我真没有引老人家过来呢。”管家显出无辜的样子，再三拱了拱手。

    何舜清的耳朵被鄂老爷的话牢牢揪住，心里顿时冒出了一团火，既觉生气又很欣慰事情大概有了些眉目。

    这里的话被鄂老太太听见了几句，便一路抱怨着加快了脚步：“怎么着，不想我过来？东西是我自个儿的，人家既然为我的东西来了，就该我出面跟他们谈。”

    鄂老爷的打算落了一个空，又惹了上人不快，战战兢兢地起身，正不知该如何安抚。

    恰是这时候，杜民发回来了，他见鄂老太太已然收到了消息，不无得意地望了何舜清一眼。

    何舜清则使眼色让他上前应付，自己则退到角落里，向管家说道：“我想借一借贵府的电话。”

    管家觉得这两个人真是麻烦，大晚上地来办交涉已然添了麻烦，这会儿还要用电话。但是，留着许多外人看府里的笑话似乎也不大好，因就收起眼中的嫌弃，打个手势让他跟着走。
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