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    这分明是明火执仗的乘危勒索，但马云峰做得十分老到高明。

    根据大明律令，壮丁出逃，其罪不赦，再加上一条男丁入队，抵御流民暴乱的规定，放开胆子收钱也就冠冕堂皇了。

    渭南附近的官府闻听悉言，也暗挑大指，交相仿效。

    这一下，马云峰的胆子就更大了。

    高迎祥攻掠渭南的风声过后，除了收上山者每人每日二至四两纹银的生活费外，还扣下他们寄存的金银细软，硬是要每人交足二十至四十两纹银的寄存费后才可放人。

    于是，马云峰发了横财，任命自诩为大唐白袍战神薛仁贵之后的薛大鹏统领山寨兵马，日夜操练部队。

    这薛大鹏颇有治军才干，把部队管理得井井有条。

    自己则稳坐中军大帐，窥测时局，守时待日，伺机而动。

    ??????

    “参见知府大人。”

    薛大鹏猛地提高声音，又喊了一声。

    这一声把知府大人惊醒了，把他拉回到现实之中。

    听见薛大鹏粗厚的嗓音，王玉杰立刻产生了一种安全感和亲切感，仿佛落水之人几经沉浮挣扎，突然抓到了一根木头。

    他长长地出了一口气，怀着感激的心情，笑容满面地说：“请坐，大鹏。”

    这是当了大明王朝五年知府的王玉杰对下属从来没有过的。

    薛大鹏奇怪地看着知府大人，没有说话。

    从二十年前加入锦屏山的那一刻起，他就对一寨之主马云峰也就是现在的知府王玉杰毕恭毕敬，言听计从，视为大恩人大贵人，不敢有丝毫违叛。

    今天怎么了，知府大人如此客气？

    王玉杰见状，微微一笑，说：“先前朝廷命我准备粮草饷银，欲进川围剿鲜贼，可后来又改变了计划。难为大鹏老弟了。”

    薛大鹏摇摇粗大的手掌，坐在椅子上，满不在乎地说：“没仕么。吃朝廷的饭，听朝廷的话，自古就是这个道理。”

    “大鹏不愧是白袍战神的后代。”王玉杰恭维了一句，“薛仁贵三箭定天山，脱帽退万敌，留下了多少传奇。”

    薛大鹏呵呵地笑了，心情舒畅极了。

    有如此英雄的祖先，哪个子孙不感到光荣自豪呢？

    “你可知史书上是如何评价的？”

    “我哪儿知道？”

    王玉杰也笑着说：“《明史记事本末》一书中，用十六个字来评价，军若惊飚，彼同败叶，遥传仁贵，咋舌称神。你听听，评价极高，亘古少有呀。”

    薛大鹏哈哈哈大笑起来，脸上洋溢着得意非凡之色。

    王玉杰见时机已到，话锋一转，“今天，有一个建功扬名的大好机会就在眼前。”

    薛大鹏立马挺起胸膛，瞪大双眼，竖耳细听。

    “你敢不敢去？”

    薛大鹏腾地站起来，手拍胸膛，高声道：“有何不敢？”

    “有如此英勇的将军，何愁大事不成。”

    王玉杰附在耳边，对薛大鹏轻说几句。

    顿时，薛大鹏神情立时激动兴奋，大踏步走了出去。

    王玉杰看看窗外，发现那两只喜鹊不知何时已经飞走了，两排高大的胡杨树在阳光下傲然挺立，气度不凡。

    一股昔日的英雄豪气重新在胡杨台知府王玉杰心底冉冉升起。

    于是，他一边饮酒，一边回想自己投奔高迎祥，欲成就大业的往事。

    马云峰筹建锦屏山寨时，依仗自己手中的人马，强行霸占了山寨附近的田地树林，其中就有渭南另一豪强杨爱明的山地。

    这杨爱民的父亲杨道良，当时在朝中任兵部给事中，杨氏家族在当地也颇有势力。

    杨爱民联络族人，与马云峰争斗了好几个回合，最终因对方势大而败下阵来。

    眼睁睁看着祖先传下的田地被人强行霸占，杨爱民怎么也咽不下这口怨气。

    于是，他串通族人向知县李继聪告状，说马云峰建立山寨，别有目的，名义上是抵抗流贼，其实与高迎祥早已暗中勾结，欲联手反叛朝廷。

    当时正谣传流贼欲抢掠渭南一带，李继聪审时度势，再三权衡利弊，用花言巧语哄骗杨爱民，说定将此事上报于朝廷，等候朝廷派兵马剿灭锦屏山。

    其实，知县不想自招祸端，暗中扣压了信状。

    等流贼抢掠风声过后，李继聪见马云峰发了横财，眼睛红了，决定拿他开刀。派人通知马云峰，对他进行劝募，捐出一万两纹银换取一个马云峰朝思暮想的前程。

    这个前程就是县里要办团练，任命马云峰作团练教头，而且是一手交官，一手交钱。

    马云峰对此洞若观火，非常清楚。

    起初，他抗拒劝募，以各种各样的借口，三番五次推脱。

    李继聪被惹怒了，当面拿出杨爱民的告状信，这一下，马云峰被打懵了。
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