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    “多谢陛下厚爱，”元延明躬身拜谢，“臣下此来，是为了向陛下禀报征兵之事……”

    “此乃公务，不妨稍后再说，”元颢笑着拉起元延明，“难得今日诸位大臣都在，两位可稍稍偷闲，随朕游幸一番。”

    “是，陛下。”元延明躬身领命。

    然而，对于元颢的这番好意，元彧却不太领情。他皱着眉头，指着附近一处殿堂向元颢问道：“陛下可知此堂何名？有何典故？”

    “此堂名为‘茅茨’，至于典故……”元颢略一思索，决定趁机向元彧示好，“久闻临淮博古通今，正要请教一二。”

    “回陛下，臣下的确很清楚，”元彧毫不客气，向着众人侃侃而谈，“此堂原名‘凝闲’，取夫子闲居之意。后高祖孝文皇帝得见，改其名为‘茅茨’，并以之晓谕群臣曰，不可纵奢以忘俭，自安以忘危……以高祖之经天纬地，尚且如此谨慎，况陛下新登大宝、人情未安，外有叛军叩关乎？！”

    “文若，你这是做什么？”元延明连忙上前，拉住元彧的衣袖劝他，“陛下与群臣宴乐，也是君臣和睦的意思，何必说这些尴尬的话，扫陛下及诸位大臣的兴致呢？”

    “诸位大臣？”元彧望了在场众臣一眼，越发冷笑道，“当年高祖宴游，随侍之任城元澄、彭城元勰、中山元英、李思顺李冲、王子雍王肃、源思礼源怀、杨延庆杨播等，皆当世之望，于今目之为名臣。故茅茨堂东名曰‘步元庑’，堂西名曰‘游凯庑’，拟诸臣为尧舜之八元八凯，为一时之佳话……然臣观陛下左右，多为籍籍无名之辈，或以故旧得进，或以阿谀得幸，岂能当得‘大臣’之名？”

    说完，他一拂衣袖，向元颢躬身一揖，径直出华林园而去，留下了脸色铁青的元颢和满面尴尬的诸多近臣。

    “唉！”元延明叹了口气，劝慰元颢道，“陛下，文若向来耿直，之前对长乐也是这样，请陛下别往心里去。”

    “朕明白。”元颢点了点头。这几日他的确提拔了不少昔日的故旧，一方面是酬答他们前往巩县觐见的殷勤，一方面也是因为许多侍臣休沐回家，中书、门下两省空出了不少位置。不过，元彧所说的也是事实，他提拔的那些人里，的确没有几个具备担任天子近臣的才干和名声。
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