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    城墙上的守军紧张地拉满弓弦。

    “城上守军听着！”骑兵中有人高喊，“秦王殿下亲临！速开城门！”

    陈守义匆匆登上城楼，眯眼望去。

    风雪太大，只能隐约看见那面黑水旗。

    “可有凭证？”

    城下骑兵中，一骑缓缓上前。

    那人解下斗篷，露出苍白但熟悉的脸——正是秦渊。

    陈守义瞳孔一缩。

    真是秦王！可他不是在黑水河吗？怎么会突然出现在这里？还只带了五百人？

    “陈将军，”秦渊的声音穿过风雪，有些虚弱但清晰。

    “本王有要事需入关面奏朝廷，请开城门。”

    “秦王殿下！”陈守义抱拳，“末将职责所在，需查验文书。不知殿下可有兵部调令或圣旨？”

    城下一阵沉默。

    秦渊咳嗽几声，缓缓道：“没有。”

    “那……”陈守义硬着头皮，“末将不敢擅开城门，还请殿下恕罪。”

    “陈守义！”秦渊突然提高声音，“你可知道，赵昆率二十万大军已从京城出发，不日即到北疆？”

    陈守义脸色一变：“末将不知。”

    “那你可知道，太子以‘擅动府库、私调边军’为由，已夺了本王王爵？”

    “这……”

    “那你更不知道，”秦渊一字一句，“太子伪造本王与胡人勾结的书信，准备在天下人面前，定本王一个叛国之罪！”

    城上城下，一片死寂。

    只有风雪呼啸。

    良久，陈守义艰难开口：“殿下，这些……都是朝廷大事，末将只是一介守将，不敢妄议。”

    “不敢妄议？”秦渊笑了，笑声中带着悲凉。

    “陈守义，你在居庸关守了十五年，北疆年年战乱，胡人岁岁扣关。

    朝廷可曾给过你足够兵员？可曾给过你充足粮饷？

    可曾在你父亲战死时，抚恤过你孤儿寡母？”

    陈守义的手猛地握紧城墙。

    “你没有叛国之心，却有守土之责。”秦渊的声音柔和下来。

    “本王不逼你开城，只问你一句，若赵昆二十万大军到了关下，要你交出北疆防务，你交不交？”

    “末将……”

    “你若交了，北疆必失，胡人南下，生灵涂炭。

    你若不交，就是抗旨，九族不保。”秦渊缓缓道。

    “本王今日来，不是要过关，是要给你第三条路。”

    “什么路？”

    “跟本王一起，守住北疆。”

    陈守义浑身一震。

    城墙上，所有守军的目光都集中在他身上。

    “殿下……”陈守义声音发颤，“您这是……要末将造反？”
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