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    唐国凭大江之险，无力北进，只想偏安一隅，本不足以为惧，但若是将来我朝北出边塞与契丹人决战之时，唐国跨江来攻，造成我朝腹背受敌之势，难免顾此失彼。

    周军想要跨江而击，要整备战船、训练水军，不是短时间内可以办到的。

    柴荣笑道：“王朴当年在澶州担任节度掌书记，和朕共事默契，他的才学朕一向是极为欣赏的。

    王朴是陛下在澶州时的旧臣，又得先帝当面赞誉，看得出陛下对他相当欣赏。

    王朴忙微微鞠身道：“臣也许久未曾当面聆听陛下教诲。”

    朱秀讪笑着塞进袖袍里。

    很快，陶谷和王朴联袂到来，拜礼过后，二人分坐在朱秀之后。

    王朴略感惊讶地看了眼陶谷，没想到此人的观点竟然和他一致。

    没想到中午回府吃个饭，刚准备小睡片刻，宫里就来人传话，说是柴荣急召他和王溥入宫相商。

    契丹人也习惯了垦田耕种，贵族子弟从小就学习君子六艺，以高雅深厚为荣，以粗鄙浅薄为耻，这样的胡虏与自古以来的匈奴、突厥都不一样！

    最可怕的是，在幽燕之地，契丹人用汉人治理汉人，法制、风俗习惯与中原无二，汉民渐渐安定，人心不再思归！

    没想到这次借着大考一鸣惊人。

    不若趁辽国上层争权夺利政局不稳之际，先攻淮南取钱粮富庶之地，而后观天下形势，再做研判，决定是北进收复幽燕，还是继续跨江攻唐国。”

    前年他调任枢密承旨，朕监管开封府，之后倒是见面甚少。此次大考，他能用两篇文章在百官里脱颖而出，也算是厚积薄发，不负多年苦学。”

    朱秀见礼后坐在一旁，看得出柴荣脸色不太好看，应该是知道了此次大考结果，心里大为不满。

    王溥和王朴也对他刮目相看，抛开品性不谈，就凭这番言论，的确可见真才实学。

    契丹之所以壮大至今，臣认为是因为契丹贵族长久以来受大唐羁縻统治，二百余年来深受汉学熏陶，除了一些部族习俗，其实和汉人没有多少区别。

    王溥也是先帝遗命佐理朝政的大臣，能力出众，深得陛下信赖。

    陶谷忙恭敬揖礼道：“区区拙作不敢得陛下赞誉！陛下广开言路，诏令臣子建言献策，老臣纵使绞尽脑汁，也要为陛下新政略尽绵薄之力！”

    柴荣眉头拧紧，脸色很难看。

    夺取淮南之地，唐国就只剩长江天险可守。

    柴荣也知朱秀说的是实话，长长叹口气：“国家治理，任重道远啊！”

    王溥一时拿不准朱秀和陶谷的交情有多深，不好得贸然开口，以免得罪人。

    王朴说的也是实情，他自然是明白的。

    朱秀忙拱手道：“文伯公赞誉太过啦！《平边策》一文更加高屋建瓴，可算是我朝未来几年的战略发展指导纲领。”

    王朴微微皴黑的脸有些赧红，拱拱手低声道了句：“臣惭愧！”

    两人相互谦辞一番，陶谷先开口道：“回禀陛下，老臣之所以得出此观点，其实也是受朱侍郎之前的几篇文章启发！

    陶谷的意思他听懂了，唐国虽然不足为惧，但想要短时间内攻破也不容易，不如先取淮南之地，与唐国划江而治。

    王溥对他向来是敬而远之，没想到这次借着大考机会，此人竟然能拔得头筹，进入天子视线。

    王朴是个老实人，经不住朱秀一通吹捧，红着脸讷讷道：“不敢不敢，朱侍郎言重了！”

    柴荣笑道：“你二人就不要相互谦让了，凡是对国家有利之事，不管是谁启发谁，朕都乐见其成，希望多多益善。”

    朱秀和王朴相视而笑，齐声称是。

    (本章完)


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