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    他知道近来陶谷和朱秀走得近，桃谷闲人和四有先生都是东京时报上有名的两大作者，二人以文会友，似乎颇为投缘。

    这次要不是提前找朱秀探口风，只怕也轮不到他进宫谒见陛下。

    朱秀沉吟道：“单从京官个人学识水平说，江宁那边的官员，的确远超开封！”

    王溥甚至私下里对朱秀感喟，说是如果放在科举完备的年代，这几百个五品京官有九成都得淘汰。

    霎时间，陶谷满腹辛酸委屈，眼眶都差点湿润了。

    柴荣沉声道，“如实说，无需忌讳。”

    王溥暗暗苦笑，朝朱秀打眼色，让他别说的太实诚，给开封京官留几分颜面。

    可官吏铨选是一件牵一发而动全身的大事，不可能一下子将整个官僚阶层裁汰，只能借用科举制度，一点点更新和提高整个官僚阶层。

    王溥看了朱秀一眼，没有着急说话。

    “在《平边策》一文里，两位卿家都主张‘先南后北’，朕想听你们当面说说，其中理由是何？”

    唯独他陶谷，年纪一大把，当个右散骑常侍，看似高官显贵，其实没多少实权，在京城官场只算边缘人物。

    王溥趁机道：“陛下，臣建议此次大考结果不对外公布，只奖励优选者，其余皆不过问。

    陶谷忙道：“先取淮南充实我朝人口、钱粮，断江南一臂，之后两国跨江相望，再依天下形势决定南北先后。”

    喝口香茶，柴荣道：“总归有陶谷和王朴二人所写文章，叫朕耳目一新，不至于太失望。朕已经命人传二人入宫相见，一会便到。”

    柴荣笑了笑，态度还算谦卑诚恳。

    朱秀笑道：“陛下先前有言，此次大考不论品性德操，只论才学能力，故而臣和王相公在去除封名后也并未将陶谷名字划掉。如果陛下觉得不妥，可以在奏对之后，不对其职位进行调整，只对其赏赐勉励一番便可。”

    除非契丹上层有重大变故，否则想要收复幽燕，绝非一朝一夕，甚至一两代人就能做成之事！

    正因为如此，臣料定契丹人必定是我中原百年大敌，决不可等闲视之！”

    和王朴说笑了一阵，柴荣看了眼陶谷，淡淡道：“陶卿家此次两篇文章写得不错，朕看过后也多受启发。”

    最劣的一批，已经交由中书省和吏部留档，进行严格监管，逐步调离重要职位。”

    陶谷有才不假，但其为人却被人所不齿。

    柴荣皱着眉头，缓缓点头。

    柴荣把那份最劣者“黑名单”扔给朱秀，摇摇头道：“就照你们说的办吧！把这份东西拿走，朕再也不想看见。”

    莫得法，朱秀只能赶紧换上官服，趁着坐车进宫的工夫小憩一会。

    朱秀佯作惭愧地低头拱手。

    中原之地战乱多年，朝局不稳，科举断断续续，有时就算考上了，也不一定能做官，有余财又走仕途的富户大多带上子弟南逃，留下的这些，除了读书做学问，还得考虑温饱和人身安全。

    “朱秀，你去过江南，又在江宁待过一段时间，对唐国官场有所了解，你来说说，相比较开封和江宁，官员素质差距几何？”

    中原王朝稍有变故，契丹铁骑便可席卷南下，饮马黄河。

    朱秀就更不用说。

    可幽燕一日不收回，中原一日不能安宁。

    之后如果北方有战机，还是应当先取幽燕为重。

    契丹人占据幽燕地利之险，窥伺河北乃至中原腹地，以至于不得不以重兵屯扎边塞。

    陶谷侃侃而谈，柴荣倒也听得仔细，不时点头表示赞许，陶老头受到鼓励，更是精神大振，唾沫横飞。

    顿了顿，柴荣略带疑惑道：“只是那陶谷，朕对他的名声也有所耳闻，知道他在东京时报上写过不少文章，其人博闻强识，所学极丰，只是品性似乎不佳，先帝当年就对他多有不喜。”

    朱秀和王溥上午把优选文章送进宫，本想柴荣政务繁忙，怎么地也得过一两日才有结果。
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