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    朱秀笑了笑，瞟过那群南国官员，毫不掩饰轻蔑之意，迈步进了御帐。

    “匆匆数载弹指而过，文才还是这般风流倜傥！李某却是苍老了许多，和文才一比犹如两代人。”李德明感喟道。

    朱秀忙道：“南唐使团里，枢密承旨李德明才堪大用，他是乾祐二年的科举状元，还是江南名士韩熙载的高徒，当年臣在江宁时与他颇有交情。”

    朱秀追出营帐大喊道：“德明兄，我主陛下欣赏兄之才华，若是在江宁失意，大可以来投开封！你我共事明主，匡扶天下，岂不快哉？”

    御帐内，还没等朱秀叩首行礼，柴荣大踏步上前将他搀扶起，用力拍打他的双臂，上下打量：“你小子，又精壮了不少，不错！不错！有几分儒帅风范！”

    想来是他之前觐见柴荣时，态度倨傲出言不逊，惹怒了大周皇帝。

    “诶~德明兄言重了！你为官这几年，淮南之地传遍美名，说伱是个为民请命的好官，凡到一处，治下清明，百姓安居乐业，就连我在宿州也听过两地商贾对你大加称颂！”朱秀笑道。

    朱秀早就防着他这一招，眼疾手快拽住他胳膊，没有让他跪倒下去。

    命舒州刺史朱元增援泸州、和州。

    朱秀也感到惊讶，濠州唐军的抵抗比他预想的还要激烈。

    “你！~”李德明瞪大眼，又是恼怒又是无奈。

    柴荣点点头，没有问太细，只道：“既然你有把握，放开手脚去做，若能招降李德明，朕一定大加重用！

    对了，孙晟也不错，年纪大了些，若是能一并招降，朕算你大功一件！”

    柴荣笑道：“朕也觉得奇怪，这一年多来，朕三餐稳定，饭量也不小，除了夜里难以入睡，倒也没有其他毛病，怎么这身子还日渐消瘦下去。”

    商谈了会淮南战事，柴荣叹口气道：“皇后病重，想必你已经知道了，朕打算下月初返回开封，本想让你随驾返京，可江宁朝廷反复在战与和之间摇摆，朕担心东线周军无人节制，被唐军找到反攻机会，影响整体战局，所以，只能让你留下。”

    朱秀从怀里取出一份绢丝帛书，是柴荣亲笔所写加盖宝玺的密诏。

    朱秀默默点头，郑重道：“请陛下放心，有臣坐镇，定不让唐军有任何反扑机会！”

    柴荣又笑道：“明日朕会召见南唐使团，到时候你作为我朝代表和他们谈，拖的越久越好。李璟耍小聪明，朕也不会手软，各军兵马按照计划进军，边谈边打。”

    李德明苦笑摇头：“文才过誉了。”

    朱秀拨亮灯火，搬来两个马扎招呼他坐下。

    朱秀唉声叹气：“不拿下淮南十四州，我主不会退兵。”

    朱秀忙下拜行礼：“臣叩谢陛下隆恩！”

    这种摇尾乞怜的感觉，让人倍感耻辱，却又不得不忍受。

    李德明没有理会他，脚步匆匆而去，身影消失在夜色下。

    孙晟叹口气：“不管怎么说，既然你我身负议和重任，但凡有一线希望都要拼尽全力一试！”

    石守信一挥手，上百个精壮的内殿直禁兵把御帐围拢，一个个目透杀气，惊得南唐官员胆寒不已。

    “呵呵，我倒听说那朱秀当年南下寻亲，本来有希望留下为我朝效力，只可惜太子殿下.嗐~不说了不说了！”

    傍晚时，柴荣留朱秀在御帐内一同用膳，直到夜里，朱秀才离开御帐，返回自己的营帐。

    朱秀揖礼道：“孙老相公，德明兄，请恕我失陪，等晚些时候再叙旧不迟！”

    柴荣接过看了几眼，又塞回他手里：“你暂且收好，等淮南战事结束，回京再还给朕不迟。”

    君臣分坐，柴荣紧接着问道。

    进了大帐，史向文早就趴在榻上呼呼大睡，呼噜声震天。

    柴荣高兴道：“若果真如此，你和韩令坤当记一大功！”

    有这份诏书在手，一旦公诸于众，他就能名正言顺提调淮南淮北一切军政大权，堪称江淮之地的无冕之王。

    李德明深吸口气，很是失望地深深看了眼朱秀：“既如此，你我往后不必再叙朋友之谊，当各为其主，各凭本事！”

    朱秀苦笑道：“孙晟是南唐元老，早年追随李昪起事，在江南根深蒂固，只怕不会轻易投降。”

    命静江军节度使林仁肇率水路兵马增援寿州。

    南唐一面派遣使团求和，一面紧急调遣兵马全面反攻。

    柴荣接到传报大怒，以江宁朝廷反复欺诈为由，扣押孙晟，驱逐李德明，周唐二次议和彻底告吹。

    (本章完)


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